Damit Geräte einander in einem Netzwerk finden können, braucht es Regeln und Mechanismen, die beschreiben wie beispielsweise ein Datenpaket von Geräte A nach Gerät B gelangt.

Dieser Vorgang bzw. die Fähigkeit Netzwerke miteinander zu verbinden wird als Routing bezeichnet.

Ein Router verbindet also lediglich zwei Netzwerke (z.B. Internet mit dem internen Netzwerk).