Sowohl POP3 als auch IMAP sind Protokolle die beim E-Mailversand eingesetzt werden.
POP3 ist das Standardprotokoll für E-Mails, schnell und unkompliziert. Dabei werden E-Mail direkt vom Server heruntergeladen und (evtl. nach einer kurzen Aufbewahrungsfrist) dann auf dem Server gelöscht. Die E-Mails liegen anschliessend nur noch im lokalen Posteingang.
IMAP erlaubt es E-Mails auf dem Server selbst zu lesen, zu bearbeiten und zu speichern. Es ist damit wesentlich unabhängiger von Standort und E-Mailprogramm. Die E-Mails bleiben auf dem Server und werden mit dem lokalen Posteingang synchronisiert.
| POP3 | IMAP | |
|---|---|---|
| Zweck | Mails von einem einzelnen Arbeitsplatz abrufen | Mails an mehreren Arbeitsplätzen abrufen |
| Ordner | Nein (nur lokal) | Ja (synchronisiert) |
| Anhänge, Kennzeichnungen | Nein | Ja |
| Livesuche | Nein (nur lokal) | Ja |
| Komplexität | Wenig Komplex, Einfache Implementation | Komplexer |